Сегодняшний центр Орши украшен возрожденным зданием коллегиума иезуитов, над которым высится башня с часами. Это – памятник позднего барокко, еще одна яркая страничка оршанской истории.

А началась эта история в далеком 16 веке, когда на оршанской земле впервые появились монахи Ордена Иисуса, больше известного как орден иезуитов. Иезуиты сыграли большую роль в контрреформации, активно занимались наукой, образованием и миссионерской деятельностью. Члены Общества Иисуса наряду с тремя традиционными обетами (бедности, послушания и целомудрия) давали и четвёртый — послушания папе римскому.

Сохранилось упоминание о том, что первая миссия ордена прибыла в Оршу в 1573 г. Орша была вторым городом Великого Княжества Литовского, куда прибыли иезуиты. Но тогда их миссия потерпела неудачу.

Вторично братья Иисусовы прибыли в Оршу спустя почти тридцать лет. Известно, что канцлер Великого Княжества Литовского Лев Сапега в 1590 г. выкупил земельный участок на берегу Оршицы у кальвинистского собора и передал его ордену иезуитов. Видимо, именно этот год следует считать годом основания мисси ордена в Орше.

Первоначальный деревянный костел святого Михаила был выстроен в 1604 г. при участии того же Льва Сапеги. Коллегиум при костеле (от латинского collegium — товарищество, содружество - закрытое среднее, редко высшее учебное заведение) был построен в 1609 г. королем Речи Посполитой Жигимонтом III Вазой, тем же Львом Сапегой и ксендзом Лаврентием. В 1610 г. монахи основали здесь свою резиденцию, а с 1616 г. начал свою деятельность коллегиум. Король наделил иезуитов монополией на образование шляхетской молодежи в городе и во всем Оршанском повете в 1621 г. Католическое учебное заведение действовало по 1820 г.